如果问2002年中国足球迷最期待什么时候，那一定就是那年6月4日下午14点30分，中国足球在韩国光州世界杯体育场迎来了历史性的时刻，第一次站在了世界杯的舞台上。
米卢本场比赛安排的首发阵容是蒋劲、徐云龙、李玮锋、范志毅、吴承瑛、孙继海、李铁、李霄鹏、马明宇、某炮（敏感词）和杨辰。
作为中国队的第一个对手，哥斯达黎加队无疑是同组三支球队中实力最弱的。米卢也曾在1990年世界杯上执教过该队，而球队主教练吉马良斯当时正是米卢的弟子。如果中国队想要书写世界杯历史，这个对手似乎是最合适的。
哥斯达黎加此役的首发阵容为：洛内斯、马林、赖特、马丁内斯、华莱士、森特诺、索利斯、卡斯特罗、丰塞卡、万乔普、戈麦斯。
随着希腊主裁基罗斯的一声哨响，比赛正式开始。比赛第2分钟，中国队发起进攻，孙继海右路突破造成卡斯特罗犯规，中国队获得任意球机会，可惜李霄鹏的任意球被哥伦比亚球员头球解围，未能形成威胁。
哥斯达黎加的攻势很快跟进，先是第5分钟，姜津轻松接住了马丁内斯的远射，皮球没有打进，随后万乔普接到卡斯特罗边线抽射，可惜无人接应，随后第13分钟，哥斯达黎加的远射被李玮锋破坏。
相比之下，中国队的几波进攻似乎更为有效。比赛进行到第15分钟，马林因防守犯规吃到黄牌。两分钟后，中国队在右路再次发起进攻，面对孙继海的突破，索利斯二话不说从侧后铲倒了孙继海，黄牌在所难免，但孙继海也因为这次犯规受伤，伤势看上去并不乐观。
紧接着，李霄鹏主罚任意球，结果李玮峰在争抢头球时在禁区内仰面摔倒，比赛一度中断，不过好在并无大碍。
比赛第20分钟，杨晨在禁区左侧倒地抢在马丁内斯之前将球勾回，可惜马林及时将球踢出了底线，阻止了中国队形成有威胁的进攻。
1分钟后，李铁右路被索利斯抢断，索利斯快速突入禁区射门，幸好姜津表现神勇，用身体挡住角度，化解险情。
比赛进行到第26分钟，此前受伤的孙继海已经无法继续比赛，米卢无奈只能用曲波将其换下。
随着孙继海的离去，已经消除了最大威胁的哥斯达黎加队进攻明显加强。比赛第29分钟，华莱士右路斜传至禁区，万乔普在禁区内跃过范志毅和徐云龙之间完成头球攻门，不过幸好没有打中目标。
中国队也获得了一些好机会。第40分钟，哥斯达黎加的任意球被挡，中国队趁机发动反击。杨晨带球到禁区线射门，但他的右脚低射力量不大，皮球被洛尼斯轻松扑出。双方只能以0:0的比分进入中场休息。
易边再战之后，双方均未进行换人，第48分钟，卡斯特罗在左路25米外左脚射门，虽然皮球没有打中门框，但两队下半场的进攻序幕就此拉开。
比赛第54分钟，中国队从右路再次发起进攻，徐云龙将球踢入禁区，可惜禁区中央的杨晨没能将球顶出。
1分钟后，中国队再次发起进攻，吴承英左路下底传中，可惜中路无人跟进，杨晨虽然在禁区右侧完成射门，但这脚射门的精准度同样令人吃惊。
比赛第58分钟，哥斯达黎加队首次对阵容进行调整，老将梅德福替下丰塞卡，哥斯达黎加队的攻势愈发凶猛。比赛第60分钟，万乔普在禁区内接到队友长传，但因吴承英干扰倒地，幸好裁判没有理会，判给了中国队门球。
紧接着，李铁在边线附近防守时踢倒了梅德福，裁判向其出示了黄牌，李铁也因此成为中国队在世界杯上第一个吃到黄牌的人。
比赛进行到第61分钟，中国队最不想看到的一幕终于发生了，戈麦斯禁区边缘送出直传，虽然万乔普的射门被徐云龙挡出，但跟进的戈麦斯还是左脚将球射入中国队球门，1：0，哥斯达黎加暂时领先。
领先让哥斯达黎加队士气大振。第64分钟，戈麦斯左路传中被李玮锋踢出底线，哥斯达黎加获得左侧任意球。哥斯达黎加没有选择直接将球扔进禁区，而是开出战术角球。戈麦斯接球后转身左脚传中，赖特头球攻门将球打入球门，扩大比分。
中国队没有了退路，米卢立刻做出人员调整，用宿茂臻换下杨晨。比赛进行到第70分钟，中国队右侧角球开出，哥斯达黎加队禁区内一片混乱，混战中李玮峰可惜没能踢到球，徐云龙获得射门机会时，皮球却离谱地偏出。
哥斯达黎加队在此期间再次做出调整，布莱斯换下华莱士。中国队在第74分钟用耿伟换下范志毅。可惜中国队的调整有限，除了吴承英导致戈麦斯吃牌外，并没有什么亮点，毕竟徐云龙和李霄鹏也吃到黄牌。
比赛第84分钟，哥斯达黎加再次发动攻势，戈麦斯左路突破后将球回传，刚刚替补万乔普出场的洛佩斯得球左脚射门，幸好被姜津化解。
比赛最后时刻，哥斯达黎加队仍在发起反击，若不是姜津的干扰和李玮峰在门线的解围，戈麦斯的射门又将攻破中国队的球门。
0：2的比分维持到了最后，中国队的世界杯首秀以惨败告终。多年以后，很多球迷还是会问，如果孙继海没有受伤，一切是不是会不一样？
