图片：1月中旬，《体育报》首席执行官埃迪·赫恩（后排最左）、前世界斯诺克联合会主席巴里·赫恩（后排最右）、“世界斯诺克巡回赛”（WST）主席史蒂夫·道森（前排最左）与沙特签署了举办首届利雅得大师赛的合同。

沙特阿拉伯将举办首届斯诺克锦标赛（邀请赛）

2024 年 1 月 24 日 |

据世界斯诺克联合会官方消息：沙特与世界斯诺克联合会近日达成合作协议，将于今年3月4日至6日在利雅得大道竞技场举办首届沙特利雅得斯诺克大师赛。赛事将邀请10位世界级球员参赛，已确认的受邀球员包括7届世界冠军奥沙利文和26届排名赛冠军特鲁姆普，以及2023年世锦赛冠军卢卡·布雷切尔。其他7位参赛球员将在接下来的几周内公布。据悉，本次邀请赛将放置一颗“价值”20分的额外红球（原包括22颗白球），如果选手在比赛中能打出147分，则继续击打这颗额外红球，将分数带到167分，从而获得更大的“满分”奖励。

奥沙利文与特鲁姆普在第 22 届世锦赛决赛中

沙特赞助商、世界斯诺克联合会旗下世界斯诺克巡回赛（WST）主席史蒂夫·道森、世界斯诺克联合会前主席巴里·赫恩等均参与了此次谈判和签约。

WST主席史蒂夫·道森随即发表声明：“我们非常高兴首次在沙特阿拉伯举办斯诺克赛事，这显然是该地区斯诺克运动的一次巨大突破和进步。我们也相信，在沙特阿拉伯举办的首场赛事将成为斯诺克运动在该地区的第一个开端。我们期待斯诺克赛事与利雅得这座城市相得益彰。我们一定会把世界上最优秀的球员带到这里，与当地长期的斯诺克爱好者一起庆祝斯诺克的现在和未来。”

2023年世界锦标赛冠军：布雷切尔

过去几年，关于在沙特举办斯诺克赛事的讨论不断，但均未能实现。2019年12月，世界斯诺克联合会原本与沙特达成协议，将于2020年10月在利雅得举办首个重大排名赛：沙特大师赛，但最终因疫情原因搁置取消。世界斯诺克联合会前主席巴里·赫恩其实从未放弃在中东推广斯诺克的努力。去年世锦赛结束后，赫恩甚至透露了“未来世锦赛可能会移师中东”的可能性。

中东选手代表：伊朗选手瓦菲

即将在沙特阿拉伯举行的斯诺克赛事，对斯诺克运动的发展来说，显然是个好消息。截至2023年底，中国已成功举办了两项排名赛（武汉公开赛和国际锦标赛）和一项大型邀请赛（上海大师赛）。此外，各家赞助商争相邀请大牌球员，在中国各地举办了多场表演赛。今年3月18日至24日，阔别中国5年的“世界公开赛”即将隆重重启。基于此，世界斯诺克联合会还计划将下赛季总奖金提高至2000万英镑左右。